De Athenry a Anfield Road

DE ATHENRY A ANFIELD ROAD

Por Iñigo Eguillor.

Cualquier aficionados al fútbol en general y al Liverpool, en particular, conocerá la tradición musical de la fiel afición red. Su inagotable repertorio abarca desde el archiconocido “You’ll never walk alone” a su adaptación del clásico de Depeche Mode, “I just can´t get enough” dedicada a Luis Suárez.

Y entre este abanico de cánticos futboleros, figura uno con tanta mística como el propio “You’ll never walk alone”, me atrevería a decir. Se trata de “Fields of Anfield Road” que lleva sonando celestialmente en Anfield desde hace ya muchos años. Sin embargo, no es una canción de cosecha propia, sino una adaptación de una popularísima canción tradicional irlandesa llamada “Fields of Athenry”.

Y es que esta canción es todo un himno en la isla esmeralda por su gran carga emotiva al depictar unos de los episodios más oscuros de la historia irlandesa como lo fue la Gran Hambruna, donde se calcula que entre 1845 y 1849, un millón de personas murieron de hambre y otro millón tuvo que emigrar a Inglaterra, Escocia, Australia y, sobre todo, Estados Unidos, ante la vergonzante pasividad del gobierno británico durante esta crisis (recordemos que, por entonces, toda la isla de Irlanda estaba bajo dominio británico).

Volviendo a la canción original, fue compuesta en 1970 por Pete St. John donde se narra la historia de Michael, un joven irlandés encarcelado y deportado en un barco-prisión que parte de Athenry (en la costa oeste, cerca de Galway) rumbo a Australia por robar comida para su familia durante la Gran Hambruna. La canción fue rápidamente adoptada por distintos equipos, tanto de fútbol (selección irlandesa o el Glasgow Celtic), como de rugby (Munster, London Irish o el equipo nacional). Especialmente memorable fue en la última Eurocopa de 2012, en aquel Irlanda-España, cuando los aficionados irlandeses la cantaron sin parar durante un cuarto de hora, con 4-0 en el marcador y sin opciones ya de pasar la fase de grupos.

 Pero como decíamos, también se adoptó por el Liverpool, aunque variaron la letra para convertirla en “Fields of Anfield Road”. No olvidemos que la influencia y la comunidad irlandesa están muy presentes en la ciudad de Liverpool y que muchos jugadores que han defendido a la tricolor irlandesa, lo han hecho también con la zamarra red. Ahí están los Whelan, Staunton, Aldridge, Robinson, Sheedy, Houghton, McAteer… o Steve Heighway, lateral izquierdo de Dublín que jugó en los años 70 y que tiene el honor de aparecer en “Fields of Anfield Road”, junto con otra leyenda red, como lo es el bravo escocés Kenny Dalglish, conocido por Anfield como ‘King Kenny’.

Con estos ingedientes, la canción pasó de ser “Fields of Athenry” a “Fields of Anfield Road”. Comparemos las letras del estribillo de ambas, que es la parte cantada por la afición red:

ATHENRY:

“Low lie the fields of Athenry

Where once we watched the small free birds fly

Our love was on the wing, we had dreams and songs to sing

It’s so lonely ‘round the fields of Athenry”

Esto es:

Atrás quedan los campos de Athenry,

donde una vez vimos a los pajarillos volar en libertad

Nuestro amor tenía alas,teníamos sueños y canciones que cantar.

Cuánta soledad en los campos de Athenry

ANFIELD ROAD:

“All ‘round the fields of Anfield Road

Where once, we watched the King Kenny play (and could he play!)

Steve Heighway on the wing, we had dreams and songs to sing

Of the glory ‘round the fields of Anfield Road”

Algo así como:

“Todos juntos en los campos Anfield Road

Donde una vez vimos al Rey Kenny jugar (y cómo jugaba!)

Steve Heighway en la banda, teníamos sueños y canciones que cantar

Sobre la gloria de los campos de Anfield Road”

Un precioso cántico, aunque con una trágica historia detrás. Y a día de hoy, sigue sonando con la misma energía y pasión en “los campos de Anfield Road”. YNWA.      

Un paseo por Liverpool: El Royal Liver Building

Royal Liver Building (1908-1911) por Walter Aubrey Thomas.

Liverpool tiene muchos y preciosos lugares por descubrir, por eso quien mejor que pedirle a Carmen Villoria de Liverpool Mágico, que nos enseñe lugares de la ciudad del Mersey. Hoy un lugar que es un símbolo de la ciudad, el Liver Building. 

Por Carmen Villoria (@Liverpoolmagico)

Si hay un verdadero emblema de la ciudad de Liverpool este es, sin duda, el Royal Liver Building, sede de una importante compañía de seguros. El edificio, finalizado en 1911, se sitúa a orillas del Mersey formando parte del grupo de construcciones denominadas las Tres Gracias y hoy día Patrimonio de la Humanidad.

Antes de que estos edificios fueran construidos, no había nada de interés o que llamara la atención, sólo muelles. No existía una referencia para los marineros que llegaban de América, ni había recibimiento alguno por parte de la que fuera segunda capital del Imperio Británico. Pero, cuando estos se terminaron, todo el conjunto arquitectónico empezó a dar la bienvenida a los barcos procedentes del Nuevo Mundo con la pretensión de reflejar el poder económico y comercial que había adquirido la ciudad de Liverpool desde el siglo XVIII. Además, la conexión marítima con Nueva York daba al puerto prácticamente la exclusividad del tráfico de pasajeros entre América y Europa, por lo que Liverpool quería, de alguna manera, parecerse a Nueva York, creando edificios que estuvieran a la altura de una ciudad moderna. Y así fue, como también fue muy pronto, la envidia de algunas ciudades como la hermanada Shanghái, que construyó para su puerto, tres edificios similares a las Tres Gracias de Liverpool. 

Con sus 90 metros de altura, 13 pisos y una sólida y revolucionaria estructura, El Liver Building se convirtió en el rascacielos más grande de Gran Bretaña y de los primeros construidos completamente en hormigón armado. Si bien, esta característica es la más importante por su contribución al desarrollo de la arquitectura europea, otras curiosidades sobresalen y lo convierten en una construcción única y original. 

Comencemos por los majestuosos relojes que coronan las torres, y digo bien lo de majestuosos porque se pusieron en marcha en el momento de la coronación de Jorge V, el 22 de junio de 1911 y por esta razón, se apodaron “Los relojes de Jorge”. Además, cuentan con un diámetro más grande que los del famoso Big Ben de Londres, y uno se da cuenta de ello, cuando ve la foto del banquete que se organizó alrededor de las esferas de los relojes, antes de ser instalados. La iluminación de estos relojes y del edificio en general, proporciona, al caer la noche, un momento muy especial, casi mágico, que nadie debería perderse. 

Otra curiosidad destaca en lo alto de cada una de las dos torres por ser la residencia de los famosos “Liver Birds”, que son unos pájaros fantásticos, parecidos a ciertos cormoranes que viven en estuarios como el Mersey. El escultor fue un alemán, cuyo nombre fue borrado de todos los libros, tras la Segunda Guerra Mundial, pese  a haber residido en Inglaterra más de 20 años.

Las aves muestran una pequeña rama en el pico y extienden sus alas protegiendo la ciudad con mirada altiva: La que apunta al mar vigila el comercio marítimo, la que se dirige hacia el distrito de negocios, lugar donde en el pasado se construyeron bancos y oficinas, vela por la economía. 

Las leyendas locales modificaron el significado original para añadir una nota de humor, que por otra parte, refleja el carácter divertido de los liverpulianos y sus costumbres. Una de las tantas versiones que podemos escuchar, explica que el pájaro que clava sus ojos en el mar es una hembra que aguarda la llegada de algún marinero apuesto, mientras que el que mira a la ciudad es el macho que está esperando a que abran los pubs. Otra leyenda cuenta que el día que los “Liver Birds” echen a volar desaparecerá la ciudad de Liverpool y los guías ingleses más atrevidos preguntan a los turistas si saben qué había en las torres antes de que los pájaros estuviesen allí: un secreto que no voy a desvelar ahora.

Creencias populares aparte, el pájaro, cuyo origen podría remontarse a la Edad Media, viene a ser todo un símbolo de identidad para la ciudad de Liverpool, representándose hasta la saciedad tanto en edificios, bares, papeleras y como no podía ser de otra manera, su imagen ha sido desde siempre la insignia de nuestro querido equipo de fútbol, el Liverpool FC.

Carmen Villoria

www.liverpoolmagico.net

Ya sabéis si viajáis a Liverpool y queréis planificar mejor la visita a la ciudad del Mersey, recomendación las visitas guiadas por "Liverpool Mágico". 

Sturridge mejor en las estadísticas que Suárez o….Messi.

Con números de los mejores del mundo, como lo que puede llegar a ser.

Dicen que la sonrisa es el estado mejor que tiene una persona, pues Sturridge desde que llego a la orilla del Mersey no ha parado de sonreír, atrás quedan esos años en los que era un revulsivo o la eterna promesa para el Chelsea o City. En "The Guardian", Sean Ingle ha analizado los datos estadísticos de Daniel Sturridge, muy curiosos ante todo, que siga el baile, Daniel, que siga.

Redacción de Esto es Anfield.

Como si estuviera conectado con el de arriba, es una seña que se ha vuelto ya familiar antes de cada partido ver  a Daniel Sturridge apuntando al cielo, más allá de la lluvia y las nubes y hacia los cielos. Al delantero le gusta rezar antes del comienzo del partido, ahora parece que tiene una línea directa para su creador. No sólo ha anotado en ocho partidos consecutivos de la Premier League, sino que también lleva  22 goles en 26 partidos esta temporada, se ha convertido a la vez en el favorito para liderar la línea atacante de Inglaterra en la Copa Mundial de este verano. El cambio ha sido estratosférico desde que dejo Stamford Bridge hace 13 meses con tan sólo 13 goles en 63 apariciones.

Con números de grande. 

Rompiendo récords.

Esta temporada Sturridge ha anotado cada 83 minutos en la liga, aunque parezca increíble, tiene mejores números que Cristiano Ronaldo (un gol cada 84 minutos), Luis Suárez (uno cada 86 minutos), Lionel Messi (cada 95 minutos) y Zlatan Ibrahimovic (cada 97 minutos). Sólo Sergio Agüero, que promedia un gol cada 80 minutos, marca más goles que el inglés en las principales ligas europeas.

Cuando se le preguntó que explicara este aumento en sus estadísticas goleadoras, Sturridge muestra sorprendido "Ni siquiera lo sé. El manager ha mostrado fe en mí para darme una oportunidad en la posición que siempre he jugado en... Tengo fe en Dios. Rezo mucho y estoy totalmente centrado en mi trabajo."

Pero hay otra explicación más allá del posicional o metafísica. Él siempre ha tenido talento como lo demuestra al anotar 8 goles en 11 partidos cuando estuvo cedido en el Bolton en 2011 y 9 en 19 partidos en la Premier League bajo el mandato de André Villas-Boas en el Chelsea, sólo necesitaba mayores oportunidades para demostrarlo.

En el Bolton fue una gran cesión para él. 

Es cierto que en 129 partidos de la Premier League, Sturridge ha anotado 54 goles, poco menos de un gol cada dos partidos. Pero las estadísticas sin enmascarar la situación real: en el Manchester City y el Chelsea era un actor no principal. De esos 129 partidos en la Premier League, 54 fueron como un sustituto.

Liderando a los mejores delanteros Reds de la historia.

Cuando nos fijamos en el promedio de goles de Sturridge durante 90 minutos en la Premier League. Ha anotado un promedio de 0,69 goles en 90 minutos. Eso lo coloca por delante de todos los otros grandes delanteros del Liverpool en la era de la Premier League, entre ellos Michael Owen (0,59 goles cada 90 minutos), Fernando Torres (0,53), Robbie Fowler (0,52) y, sí, Suárez (0.64).

Más impresionante es aún el recuento de goles de  Sturridge que lo ponen por encima de Robin van Persie (0,68 goles por 90 minutos), Alan Shearer (0.61) y Cristiano Ronaldo (0.52) cuando se encontraba en la Premier League. De hecho, las estadísticas de Opta muestran que sólo tres jugadores en la historia de la Liga Premier han anotado a un ritmo mejor que Sturridge: Agüero (0.78 por 90), Thierry Henry (0,74) y Ruud van Nistelrooy (0,70).

Luis Suárez su mejor aliado

Jugar junto a Luis Suárez, sin duda,  le ayuda, el uruguayo no sólo lidera la liga en asistencias, 9 asistencias, pero él es una distracción para los defensores. Pero otro dato es que Sturridge ha anotado cuando Suárez ha estado ausente y cuando el Liverpool ha sido más defensivo.

Por supuesto, él no brillan en cada partido: como se vio en el partido de la Copa FA en el asalto ante el Arsenal, mientras que durante la victoria por 4-0 ante el Everton Sturridge fue a por su hat-trick 'en lugar de jugar en Suárez. Sin embargo, hay poca evidencia de que Sturridge es codicioso. Esta temporada sus tiros promedio por 90 minutos (4.03) es inferior a Agüero, Messi, Ibrahimovic y Suárez, quienes promedio entre cinco y seis disparos por 90 minutos, y Cristiano Ronaldo, quien promedia 7,88. ¿Y quién puede culpar a Sturridge por querer seguir aumentando convirtiendo goles? el número de disparos que resulta en una meta, su porcentaje es del 30%, mejor que Agüero (25,9%), Messi (23,7%), Suárez (22,3%) y Ronaldo (17,6 %).

Su compañero, supo suplirle en su falta. 

Sturridge también lo  hace mejor que Messi, Ronaldo y compañía en otra estadística Opta: grandes oportunidades convertidas - una medida del éxito de un jugador está en la conversión de uno contra uno o primeros disparos a gol. De hecho, mires donde mires los datos dice lo mismo: Sturridge es un gran negocio.

Brendan Rodgers ha aprendido cómo hacer el mejor uso de él. La pregunta es si Roy Hodgson puede hacerlo también. Ciertamente, la idea de que Sturridge lideré de la línea, con Wayne Rooney detrás de él, con el apoyo de dos espíritus libres por las bandas, hace que te preguntes si la aventura brasileña de Inglaterra podría ser menos traumática de lo esperado.

Con la mirada puesta en el Brasil. 

Racha goleadora de Sturridge no puede continuar para siempre, por supuesto. Él sólo tiene que mirar a su compañero en el Liverpool para darse cuenta de eso. Pero ahora mismo él está en ebullición y el futuro parece con posibilidades.

Accede a la noticia: 

Daniel Sturridge mejor que Suárez y Messi  - En The Guardian - in english.

Informe financiero del LFC.

 Sacando cuentas para un futuro mejor.

 

Por Jorge De Castro (@jorge_decastro)

El club de Merseyside ha anunciado sus resultados financieros para el presente período, y a pesar de presentar pérdidas de £50m, se cree que se va en la dirección correcta. Se han disminuido las deudas con los bancos, y se han incrementado los ingresos en todos los ámbitos, televisivos, por entradas y sponsors. Todo esto en gran parte a la cantidad de acuerdos que se han firmado con distintas compañías y gracias también a los préstamos de FSG sin costo de interpes para saldar deudas dentro del club.

No todo lo que hace Ayre es malo.

Aún bien cuando los últimos períodos de transferencias han sido frustrantes para la afición Red debido a la pobre capacidad para cerrar acuerdos por jugadores de parte de Ian Ayre, su habilidad en este ámbito parece ser inversamente proporcional a aquella que tiene para cerrar acuerdos comerciales con distintas marcas que le han traído ganancias significativas al club de Merseyside.

Las deudas en la última temporada en el club se redujeron en un 29% a £ 45.1m y los ingresos aumentaron en un 9% a 206.1 millones de libras. Y es que desde que adquirieran el club, FSG ha hecho préstamos que suman un total de 69 millones de libras al club sin costo de interés para ayudar a pagar las deudas enormes dejadas por George Gillett y Tom Hicks.

Solo en la temporada 2012-13 FSG hizo un préstamo al club de 47 millones de libras para pagar un préstamo bancario de £ 38m para planes de desarrollo de Anfield adquirido por la directica anterior y así reducir la deuda bancaria en £ 9m.

Recientemente la aerolinea Garuda Indonesia se convirtió en el primer patrocinante oficial de la indumentaria de entrenamiento de los Reds.

El club, actualmente segundo clasificado, por detrás del Chelsea, espera poder jugar la UEFA Champions League la próxima temporada.

Director gerente del Club Ian Ayre, dijo: "Estos resultados demuestran que la salud financiera del club continúa avanzando a buen ritmo a medida que continuamos nuestro camino para transformar el club dentro y fuera del terreno de juego. En los últimos cuatro o cinco años, los ingresos ha ido aumentando constantemente desde alrededor de 170 millones de libras en 2009 a más de 200 millones de libras de hoy, y la deuda externa se ha reducido significativamente a menos de 50 millones de libras. Con un grupo de propietarios que ha sido un gran apoyo, hemos adoptado un enfoque medido para devolver la estabilidad financiera a este gran club, asegurándonos de que esté estructurado adecuadamente dentro y fuera del terreno de juego."

"Durante el período, hemos firmado seis nuevos jugadores incluyendo a Daniel Sturridge, Philippe Coutinho y Joe Allen, y hemos ampliado los contratos de siete jugadores que incluía a Daniel Agger, Martin Skrtel, Martin Kelly, Lucas Leiva y Raheem Sterling, añadiendo profundidad y fuerza a la equipo sin dejar de desarrollar el talento joven. Además, nueve jugadores fueron transferidos y ocho jugadores fueron cedidos.”

Quizás uno de los acuerdos más curiosos que firmó el club esta temporada fue con Dunkin' Donuts.

"Estos resultados financieros tienen 18 meses de antigüedad y hemos continuado haciendo progresos desde el período en que si realizó dicho informe. Nuestros enlaces fuertes permanecen con nuestros actuales socios, la firma de nuevos acuerdos con Standard Chartered, Garuda y Carlsberg, y hemos anunciado recientemente cinco nuevas asociaciones que avala el atractivo global de la marca LFC.

"Seguimos invirtiendo en nuestras plataformas digitales y de televisión y recientemente anunciamos nueve nuevas asociaciones de televisión, permitiendo a millones de fans en todo el mundo para ver partidos de Liverpool y recibir contenidos exclusivos.

"También hemos visto buen progreso realizado con respecto a una ampliación del estadio propuesto en Anfield .El fallo definitivo que sigue basándose en la certeza; sin embargo, desde que se estableció la colaboración entre Ayuntamiento de Liverpool, su Grupo de Vivienda y el LFC hace tan sólo 16 meses, consideramos que el progreso ha sido muy positivo.

"Teniendo en cuenta donde estaba el Liverpool Football Club sólo hace unos pocos años, los progresos que se han realizado desde que FSG adquirió, el club ha vuelto a traer la tan necesaria estabilidad con una visión ambiciosa en la que todos estamos enfocados.”

Tom Werner y John Henry han invertido mediante FSG por el bienestar del club.

La amenaza del ”Financial Fair Play”.

Ahora que la vuelta la máxima competición continental empieza a verse con más claridad, se ha especulado del peligro de la expulsión de la competición debido a los reglamentos financieros de la UEFA. 

Los Reds han presentado pérdidas de hasta más de £ 90m entre 2011 y 2013, muy por encima de los £ 37m que establece la UEFA como límite. Pero todo el que sigue la Premier League que esto no necesariamente puede ser un problema al ver a equipos como el Chelsea o Manchester City.

Los gastos en infraestructura no entran en juego para el cálculo del FFP, y no es secreto que el Liverpool ha desperdiciado millones durante los últimos 7 años en planes de desarrollo para Anfield y aún hoy, 3 años después de la partida de Hicks y Gillett, aún se paga por la terrible deuda dejada por los texanos.

La UEFA determinará cuanto puede deducirse de las deuda reportada por el club de £ 49.8m. Esto no solo incluirá los desarrollos de infraestructura sino también el desarrollo del fútbol base entre otros aspectos.

Algunos números que si entran en el cálculo del FFP es el balance entre transferencias y salarios, y según el informe, la nomina de los Reds está en unos £ 132m, lo que no es un número de escándalo para la Premier League.

También ha sido revelado que la extensión de contrato de Luis Suárez le ha costado al club £ 53.3m.

Como estas cifras puedan afectar la capacidad del club para cumplir con los reglamentos del FFP quedará más claro a futuro.

Las regulaciones del FFP aún no son claras para nadie, pero por antecedentes de ciertos clubes, da a pensar que el LFC no tendría motivos para preocuparse.

Comparativa con los rivales:

Todas las gráficas fueron obtenidas de @SwissRamble,blog dedicado a los negocios del fútbol.

Ingresos del LFC

Luego de 3 años sin crecimiento significativo, se apreció un aumento de casi £20m con respecto al 2012 principalmente debido a la firma de nuevos acuerdos comerciales (patrocinantes, etc). De entrar en Champions League, estos ingresos crecerán considerablemente, más específicamente en unos £30m.

Ingresos del LFC con respecto a sus rivales.

Los de Merseyside aún están muy lejos en comparación del United (£363m), City (£271m), Chelsea (£260m) y Arsenal (£243m). De ahí la vital importancia de entrar en UEFA Champions League y de ampliar Anfield ya que es imposible competir únicamente a base de acuerdos con sponsors.

Ingresos del LFC con respecto a sus rivales de manera desglosada.

En el gráfico se hace evidente la enorme diferencia de los Reds con respecto al United y Arsenal en cuanto a ingresos por entradas. Old Trafford y el Emirates son evidentemente de mayor capacidad que Anfield, además los precios por una entrada en Stamford Bridge o el Emirates jamás serían aceptados por los Scousers, porque verdaderamente son desorbitados, de allí las constantes campañas "Against Modern Football". Otro aspecto evidente de la gráfica es como tanto Liverpool como Tottenham se quedan atrás en cuanto a los ingresos por derechos televisivos, y esto es obvio al no contar con los ingresos que poseen los otros 4 por la Champios League.

Crecimiento de la nómina de los Reds con respecto a la de sus rivales

En cuanto a las nóminas de la Premier League, puede apreciarse como los Reds están por detrás del City, United, Chelsea y Arsenal. No es secreto que los citizens ofrecen contratos de cifras estratosféricas a su blancos en el mercado; y bien cuando se espera que la cifra de los Reds aumente debido al contrato de Suárez, también lo hará la de sus rivales: los £181m del United campeón con Ferguson debido a los fichajes de Fellaini y Mata, como a su vez lo hará la nómina del Arsenal con las renovaciones de Rosicky, Mertesacker y próximamente Ramsey, que se rumorea superará las £100,000 libras a la semana, algo poco común en la plantilla Gunner. El Chelsea con los fichajes de último momento de Eto'o y en invierno de Matic, etc.

Los datos

• Pérdidas anuales de £ 49,8m (£40,5m en las cuentas anteriores que cubrían un período de diez meses más corto)
• Rendimiento de hasta £ 206.1m (£ 169m en las cuentas anteriores)
• La deuda neta del banco por EUR 19,9 al 45,1 millones de libras (65 millones de libras en las cuentas anteriores)
• Los ingresos comerciales de hasta  £97.7m (£63.9m en las cuentas anteriores)
• Los ingresos de los Medios de £ 63,8 millones (£ 62.8m en las cuentas anteriores)
• Los gastos de administración de £ 213.1million (£ 176.5m en las cuentas anteriores)
• Los pagos de intereses £ 4,5 millones (£ 3,7m en las cuentas anteriores)
• Valor neto contable Jugadores v121.8m (£110.5m cuentas anteriores)
• Intereses de préstamos entre empresas (mediante FSG) del £46,8m  para LFC

Acceder al informe

Otras fuentes:

 “El LFC anuncia resultados financieros.”

“El Liverpool anuncia pérdidas de £50 en sus nuevas cuentas.” - The Guardian

“Pérdidas de £90m para el Liverpool entre 2011-2013 puede que no hayan roto las regulaciones del Financial Fair Play de la UEFA.” - The Telegraph

Anfield Legends: Emlyn Hughes.

Caballo Loco.

Tal día como hoy en 1967 debutaba este magnifico jugador. Fue el primer jugador red en levantar una Copa de Europa. Emlyn Hughes personificó y materializó como nadie en el terreno de juego el fútbol que Bill Shankly tenía en mente. Hughes fue quizás el primer defensa central con la habilidad suficiente para salir con el balón jugado, algo nunca visto hasta la fecha. Su tremenda personalidad, su fiereza y su incombustibilidad le hicieron convertirse rápidamente en uno de los jugadores más admirados por Anfield. Hasta esta temporada, compartía con Ray Clemence el segundo lugar en la lista de jugadores que mayor número de veces vistió la zamarra del Liverbird en el pecho.

Por Stubbins. (@El_Stubbins)

Emlyn Walter Hughes nació un 28 de agosto de 1947 en Barrow-in-Furnes, localidad costera del noroeste de Inglaterra. Fue en el equipo local del Barrow donde Hughes inició su práctica futbolística, fichando rápidamente por el Blackpool en 1964. Con los Seasiders compartió vestuario con otro mito del fútbol inglés como Alan Ball. En el Blackpool, Hughes militó dos temporadas y media hasta que se cruzó en su camino Bill Shankly. El técnico escocés tras verle jugar se empeñó en que el joven futbolista fichase por el club de Anfield y así lo consiguió en febrero de 1967, a cambio de 65.000 Libras.

Fue en el trayecto en coche de Blackpool hacia Liverpool que emprendieron Shankly y Hughes cuando sucedió una de las anécdotas más históricas y recordadas que define por sí misma el carácter y carisma de Bill Shankly. El vehículo que conducía el propio Shankly fue detenido por la policía y cuando el agente se disponía a identificar a los ocupantes del vehículo, Shankly le espetó al policía "¿Es que no conoce usted a quién llevo en el coche?, ¡El mismísimo capitán de Inglaterra!" El policía tras mirar a través de la ventanilla, respondió que no le conocía, a lo que Shankly espetó "¿No?,¡Pues le conocerá!" Vaya que si le conocería. Shankly no erró en su predicción y años más tarde Hughes se convertiría en el Capitán del once de los Three Lions.

Hughes debutaría en el Liverpool en marzo de 1967 en la victoria por 2-1 frente al Stoke City. Los primeros partidos en el club red, los disputaría como mediocentro. Aunque con el paso del tiempo retrasaría su posición para acabar ocupando aleatoriamente el lateral izquierdo con su posición definitiva como defensa central. Esa compatibilidad de posiciones le sirvió para que el seleccionador inglés de la época Alf Ramsey, le convocara por primera vez con la selección inglesa en 1969. Hughes se había convertido en menos de dos años en un jugador tremendamente valorado.

Pero quienes le profesaban mayor devoción no eran otros que los supporters del Liverpool. The Kop enseguida se identificó con el jugador al que apodaron "Crazy Horse" (caballo loco). El sobrenombre le fue instaurado tras realizar un placaje literal de rugby para detener a Albert Bennett, jugador del Newcastle United. No en vano, su padre Fred Hughes, fue jugador de rugby internacional por Gales.

Las primeras cuatro temporadas de Hughes en el Liverpool transcurrieron sin que llegara ningún título a las vitrinas de Anfield tras conquistar previamente 2 ligas y una FA Cup. Era obvio que el Liverpool de los St. John, Hunt o Ron Yeats debía rejuvenecerse. Shankly acertaría una vez más con el cambio generacional y a los nombres ya consagrados de Callaghan, Tommy Smith y el propio Hughes, se les unirían progresivamente los Heighway, Toshack y Keegan. El nuevo Liverpool empezaba a gestarse.

En la campaña 1972-73, el Liverpool volvería a conquistar la Liga a la que sumaría la primera Copa de la UEFA. A la siguiente temporada el Liverpool conquistaría la FA Cup. Hughes como capitán red recogería el trofeo en Wembley. No sería la única capitanía a la que Hughes haría frente. Tras abandonar la selección Bobby Moore, Hughes pasaría a capitanear a la selección inglesa aquella misma temporada. La eterna sonrisa de Emlyn Hughes brillaba en su rostro con mayor fuerza que nunca. Y la predicción que 6 años antes lanzaba Bill Shankly, se cumplía.

Precisamente Bill Shankly sería el protagonista de la siguiente temporada al abandonar el club y delegar en su ayudante Bob Paisley la vacante de entrenador. Tras un primer año en blanco, la siguiente temporada Hughes alzaba un nuevo doblete de Liga y UEFA. Huhges ya no tenía como compañero de defensa a Tommy Smith, jugador con el que tuvo más de un encontronazo personal debido a una turbia historia de posible amaño de un partido decisivo frente al Arsenal. Un joven Phil Thompson empezaba a despuntar en el Liverpool de Paisley dando paso a una dupla defensiva que crearía época.

La temporada 1976-77 sería la gran temporada del Liverpool y de Emlyn Hughes. Una nueva liga era conquistada por el Liverpool y la primera Copa de Europa llegaba a Anfield, al vencer al Borussia Moenchenglabach en Roma. Emlyn Hughes fue el encargado de recibir el trofeo con una sonrisa más brillante que nunca. La fiesta pudo haber sido completa si cuatro días antes de viajar a la "Ciudad Eterna" el Liverpool hubiese vencido al Manchester United en la final de FA Cup en Wembley, en lo que pudo haber significado un triplete histórico. Hughes, pondría colofón a la temporada recibiendo el título de "Mejor Futbolista del Año".

La temporada siguiente el Liverpool y Hughes alzarían nuevamente el trofeo de Campeón de Europa. Esta vez en Wembley ante 100.00 espectadores que vieron como los Reds de Paisley batían por 1-0 al Club Brugges con gol de Kenny Dalglish. Lamentablemente, el Nottingham Forest de Brian Clough se alzaría con el título de Liga y la League Cup en el replay frente al Liverpool. Los grandes duelos entre el Forest y el Liverpool acababan de empezar. A título personal, Emlyn Hughes recibiría una de las mayores condecoraciones que puede recibir un ciudadano británico. La Order of the British Empire.

El tiempo jamás pasa en vano para nadie. Es ley de vida. Y como en la vida, el futbol tiene que dejar paso a los jóvenes talentos. Esa misma temporada llegaba al Liverpool Alan Hansen, un joven central escocés del Partick Thistle. La 1978-79 sería la última temporada de Hughes como jugador del Liverpool. Al finalizar el ejercicio, Hughes fichaba por el Wolverhampton Wolves, tras haber disputado 665 encuentros con la zamarra del club red y anotar 49 goles. Se iba una leyenda que dejaba en las vitrinas de Anfield 4 Ligas, 1 FA Cup, 2 Copas de Europa, 2 Copas UEFA 2 Supercopas de Europa y 3 Charity Shields, además de 59 internacionalidades con Inglaterra.

Aún sumaría un nuevo título Hughes a su palmarés. Con el Wolverhampton y durante su primer año con los Wolves, conquistaría la League Cup frente al Nottingham Forest. Inclusive seguiría siendo un fijo en el seleccionado inglés añadiendo 3 internacionalidades más. En 1981 Hughes abandonaría The Molineux para recalar en el Roterham United donde haría las veces de jugador-entrenador. Hull City, Mansfield Town y Swansea City serían otros equipos donde militaría en el final de su carrera.

Tras abandonar el fútbol, Hughes se convirtió en un personaje sumamente popular entre el público británico gracias a sus apariciones televisivas. También trabajó en la radio para la BBC como comentarista. Realizando estas labores radiofónicas, Hughes estuvo presente en la tristemente recordada final de Heysel en 1985. No sería la única tragedia que viviera Hughes in situ. También como comentarista vivió la trágica tarde del 15 de abril de 1989 en el estadio de Hillsborough de Sheffield.

El año 2003, Emlyn Hughes recibía la peor noticia que puede recibir una persona. Al bravo central del Liverpool y de la selección inglesa se le diagnosticaba un tumor cerebral. Tras varias operaciones quirúrgicas y tratamiento de quimioterapia y radioterapia, el cáncer ganaba la batalla y el 9 de noviembre de 2004, Emlyn Hughes perdía su partido por la vida falleciendo en su hogar de Sheffield a la edad de 57 años. Se apagaba la sonrisa que deslumbró el fútbol británico de los 70.

Barrow-in-Furness le hizo una estatua para recordar a su vecino ilustre.

En julio del 2008, Emlyn Hughes era incluido en el National Football Museum's Hall of Fame, al lado de figuras tan míticas y legendarias como Bobby Charlton o Gordon Banks.

Con el "Héroes" de David Bowie como fondo musical, os ofrecemos este brillante vídeo que compila los mejores momentos del "6" del Liverpool. La eterna sonrisa de Anfield. Un auténtico héroe.

La frase del día: King Kenny Dalglish

"En el Liverpool solo nos conformábamos con ser primeros" .

- Hoy cumple 63 años una de las leyendas del Liverpool, el grandisimo "King Kenny", sirva está gran frase suya como homenaje a su figura, quien portó el siete con orgullo y que nos hizo ser más grandes aún, dentro y fuera del terreno de juego. -

Dirk Kuyt habla del Liverpool para Four Four Two.

Dirk Kuyt: 'Increíble' Suárez y Sturridge pueden hacer campeones  al Liverpool”

Paul Hassall entrevisto al genial jugador holandés para Four Four Two sobre la actualidad de su antiguo equipo, el Liverpool, “Derrick” esta viviendo su pasión turca en el Fenerbahce, Luis Suárez, Sturridge, Brendan Rodgers y sus recuerdos de Liverpool, en dicha entrevista. 

Redacción Esto es Anfield.

El Liverpool esta a 12 partidos del objetivo o del sueño, para el holandés “El Liverpool es el fuego y han realizado un fútbol impresionante, a veces este año”.

Los partidos ante Arsenal y Everton han sido lo que han dado a entender que el conjunto red ha dado un golpe en la mesa "La victoria por 5-1 ante el Arsenal fue increíble. Pude ver la victoria 4-0 sobre el Everton y me quedé impresionado por la misma, pero el rendimiento ante el Arsenal eclipsó dicha victoria. Si te digo la verdad, si hace dos semanas me hubiera dicho que el Liverpool luchaba para ganar el título esta temporada no lo hubiera dicho. 

En agosto su objetivo comenzó como conseguir un lugar en la Liga de Campeones y  sigue siendo la prioridad número uno.  Todavía tienen que ganar a los tres equipos que están por encima para ganarlo, pero quién sabe lo que sucederá.  Han demostrado que son una fuerza real, sobre todo en Anfield.”

Luis Suárez y Daniel Sturridge.

El charrúa y el inglés son la pareja perfecta para Kuyt "Con Luis Suárez y Daniel Sturridge en el ataque van a seguir marcando goles  por diversión y son cruciales para ir a por el título .Los aficionados están empezando a soñar y eso es lo que se trata en el fútbol. Pero nadie debe estar decepcionado si no llegan y terminar entre los cuatro primeros. Eso sería un logro fantástico después de terminar séptimo el año pasado."

El dúo mortal ha llegado a la cifra de 41 goles, que es la mejor marca para un dúo atacante desde que Stan Collymore y Robbie Fowler anotaron un total combinadamente en Premier League de los 42 goles en la temporada 1995/96.

Dirk Kuyt "Ellos son increíbles. Su asociación se ha disparado desde el primer momento y continúan para infundir miedo en los mejores defensores de la liga. Es una pena que Sturridge se lesionara durante una parte fundamental de diciembre, ya que podrían haber cogido bastantes puntos que podrían haber visto al Liverpool en la parte superior de la liga, ahora. Pero lo más importante de esta temporada es volver a la Liga de Campeones ya que es donde pertenece Liverpool.”

El holandés sabe que si reman todos juntos, llegarán a la Champions "Llegar a la mejor competición y dar el siguiente paso es si todos están involucrados en el club y creo que se puede ver esa gran progresión gracias a estos dos delanteros. Suárez ha puesto todos sus problemas detrás de él y volvió más fuerte como jugador y como persona."

El trabajo de Brendan Rodgers.

Kuyt partió al  Fenerbahce en el verano de 2012, al mismo tiempo que Brendan Rodgers  se hacía con las riendas del conjunto de Anfield. Kuyt admira el trabajo realizado hasta ahora del técnico norirlandés: “Los managers tienen que disponer de tiempo y lo bueno en el Liverpool se lo han dado a Rodgers. En su primera temporada el equipo luchó, pero hacia el final de la misma fueron cada vez mejor y mejor. Este año se puede ver un gran, gran progresión a lo largo del lado. Creo que el estilo de juego de Rodgers ha brillado realmente.”

"Sus posibilidades de terminar entre los cuatro primeros son muy buenas y estar de vuelta en la Liga de Campeones sería una gran experiencia para los jugadores más jóvenes y su desarrollo. También daría a Rodgers la oportunidad de enfrentar a su ingenio contra los mejores gestores de Europa también.”

Dirk sabe que el titulo sería increíble, porqué él es un Red más “Si pueden  ganar el título sería increíble. Todo el mundo en Liverpool está desesperado por eso y yo no voy a ser diferente. Soy un Scouser adoptado  que ahora juega en Turquía pero todavía mantengo un estrecho vínculo sobre mis viejos compañeros. Me encantaría que ganaran la liga y  se están moviendo en la dirección correcta."

Accede a la noticia: Dirk Kuyt habla para FFT - FourFourTwo.com - in english - 

Southampton 0-3 Liverpool

"We are going to win the league, hacednos soñar".

La segunda plaza sólo hace reafirmar el buen trabajo que está realizando este Liverpool, hoy la salida era bastante complicada, pero ahí estuvieron los de Rodgers para llevarse los tres puntos y hacernos seguir soñando, porque señores, soñar es gratis, háganlo, sigan soñando, con trabajo y paciencia, las cosas saldrán.

FICHA DEL PARTIDO.

1 de Marzo del 2014

Southampton 0-3 Liverpool

SOUTHAMPTON:  Boruc, Chambers, Fonte, Lovren, Shaw, Cork (Wanyama, 77’), Schneiderlin, Davis (Ramírez, 45’), Lallana, Rodriguez, Lambert (Gallagher, 76’).

LIVERPOOL: Mignolet, Johnson, Flanagan, Agger, Skrtel, Gerrard, Allen, Henderson, Coutinho (Sterling, 57’), Sturridge (Aspas, 85’) y Suárez.

GOLES:

0-1 Luis Suárez min.16.

0-2 Raheem Sterling min.58

0-3 Steven Gerrard min.90

ARBITRO:  Lee Probert, mostró tarjeta amarilla a Wanyama por parte del Southampton y a Gerrard y Henderson por parte del Liverpool.

ESTADIO: St. Mary´s , 31,659 espectadores.

0-1 Luis Suárez min.16.

0-2 Raheem Sterling min.58

0-3 Steven Gerrard min.90

SOUTHAMPTON 0-3 LIVERPOOL

  Southampton          Liverpool

Total Disparos: 13       Total Disparos: 12

   Disparos a puerta: 2   Disparos a puerta: 5

Córners: 3       Córners: 6

Faltas: 10       Faltas: 6

Amarillas: 1      Amarillas: 2

Rojas: 0           Rojas: 0

Posesión: 57%   Posesión: 43%

KENNY DALGLISH: LUIS SUÁREZ. 100 partidos de Premier League, 10 asistencias, 24 goles, no sé puede decir nada más, su partido, como siempre, no le falto garra y valor, un jugador con mayúsculas. 

JOHN BARNES: Steven Gerrard. Su nuevo rol de mediocentro, podía hacer ver a un jugador más oscuro, para nada, hizo un partido sublime, que redondeo con un gol de penalti, pero nos dejo cosas del antiguo Stevie, ese box to box y disparo que hizo sacar lo mejor de su repertorio a Boruc.

CALAMITY JAMES: Phil Coutinho .Llevamos un tiempo que no vemos su magia, se le ve impreciso desde la lesión, pero seguro que pronto le veremos mover a sus anchas el ataque Red.

RAZOR RUDDOCK: Victor Wanyama.  El jugador keniata salió fuera de lugar, realizó una fea entrada a Luis Suárez, por lo que vio amarilla, pasado de revoluciones.