ESTO ES ANFIELD

Abran paso al Merseyside Derby.

La edición número 219 del derby del Merseyside ya está aquí. El partido más esperado del año para muchos, se presenta como siempre con múltiples alicientes. El Liverpool saltará al campo con 6 puntos de desventaja en la clasificación sobre su archirival y vecino. Un Everton que la temporada pasada superó en la tabla al Liverpool tras muchos años de supremacia Red, aunque en los tres duelos directos de la pasada campaña, los de Anfield consiguieron siempre la victoria. De esta manera tan atípica desde hace años, con los Blues por encima de los Reds, se disputará la primera parte de esta particular liguilla, que mantiene en vilo a los aficionados Merseysiders. Todo en juego mañana en Goodison Park. 

Por Stubbins (@El_Stubbins)

Los últimos resultados del Liverpool, han devuelto si no la tranquilidad, sí la serenidad al seno del equipo y afición Red. Tras el irregular inicio de temporada, las últimas victorias por la mínima y el haber mantenido a cero la propia puerta, han hecho recobrar cierta seguridad entre los jugadores entrenados por Brendan Rodgers, que mañana tienen una oportunidad magnífica para reafirmar esa mejoría, ante un rival y un escenario del todo hostiles. Para el equipo con la media de edad más joven de la Premier, el examen de mañana es sin duda, de una notable dificultad.

Exceptuando las bajas de larga duración de Lucas Leiva, Borini y Kelly, las dudas de Brendan Rodgers giran en torno a la porteria. Pepe Reina, quien ya se perdiera los partidos ante el Reading y Anzhi, no sabrá hasta las pruebas que se le efectuarán a última hora si podrá ser de la partida bajo los palos. Si el portero español no superara sus problemas físicos, Brad Jones continuaria ocupando la porteria, tras haber recibido publicamente la confianza del técnico.

Luis Suárez conoce a la perfección lo que es ver puerta ante el Everton.

No sólo las dudas en la alineación perturban a Brendan Rodgers. También lo hacen las decisiones arbitrales, de las que el técnico se ha venido quejando amargamente a lo largo de la semana. Especialmente por el tratamiento que recibe Luis Suárez. El delantero uruguayo está llamado a ser uno de los jugadores claves del encuentro, dado su especial atino de cara a puerta ante el equipo Toffee. Suárez logró anotar dos goles en los tres derbys de la pasada temporada.

En el otro lado de Stanley Park, David Moyes en su onceava temporada en el cargo de manager del conjunto Blue, ha realizado un magnífico inicio de temporada incluyendo convicentes victorias a domicilio ante Aston Villa o Swansea, y victorias de prestigio en Goodison Park ante el Man. United. Esos resultados permitieron al Everton ocupar una posición privilegiada en la tabla que se ha visto frenada tras cosechar dos empates seguidos ante rivales de menor entidad en los últimos compromisos ligueros.

Fellaini será duda hasta última hora por problemas físicos.

Las bajas de Steven Pienaar por sanción tras expulsado en el último partido ante el QPR, y la más que probable de Fellaini, quien al igual que Pepe Reina se someterá a pruebas horas antes del partido, dejan al centro del campo del equipo de Moyes seriamente mermado. Moyes deberá pues, confiar en la eficacia goleadora de los delanteros Blues, con Jelavic y Anichebe como máximos exponentes al sumar entre ambos 7 goles esta temporada. Pero sobre todo, lo que ofrece seguridad a los de Goodison Park, es la fortaleza demostrada actuando como locales. Una baza que puede servir de poco para el Everton, al enfrentarse justamente ante el equipo que más victorias ha arañado en los últimos años del feudo Blue. 

EL RINCÓN DE LAS ESTADÍSTICAS.

El "Merseyside derby" que lo tuvo todo.

Si existe un derby de los disputados en la pasada década en el otro lado de Stanley Park que todos los supporters recuerdan, ése es sin dudarlo el disputado el 16 de abril de 2001. El Liverpool de Gérard Houllier se imponía por 2-3 al Everton con un gol en el descuento del veterano mediocentro escocés Gary McAllister, al ejecutar un libre directo tan lejano como inesperado. El postrero gol de la victoria Red, tan solo fue la guinda del pastel de un partido en el que hubo absolutamente de todo. Tarjetas por doquier, expulsiones, penaltys señalados en ambas areas que fueron anotados o errados y por supuesto, la victoria que cayó del lado Red. Todo ello envuelto siempre en una intensidad y emoción que tan solo un partido de este calibre puede ofrecer. Así fue el "Gary Mac Derby".

Por Stubbins (@El_Stubbins)

Remontarse al mes de abril de la temporada 2000-01, significa rememorar el Liverpool de Gérard Houllier que ya evidenciaba unas plenas facultades, no solo para aspirar a ganar títulos, sino que también para ganarlos. No en vano, aquel equipo ya conocía las mieles del éxito, al haberse proclamado campeón de la Worthington Cup (Copa de la Liga) al Birmingham City pocos meses antes a la celebración del partido frente al Everton. Esa vitola de equipo campeón se refrendó después del pitido final de aquella tarde en Goodison Park, con el triunfo en la Copa de la UEFA frente al CD Alavés, la FA Cup frente al Arsenal y la clasificación para la Champions League, en un mes de mayo de celebración continua para los Red Supporters.

La 164ª edición del Merseyside Derby, se iniciaba con un sentido y respetado minuto de silencio en honor de las 96 víctimas de la tragedia de Hillsborough de la cual se cumplían 12 años. Tras la tregua tácita del minuto de silencio entre equipos y aficionados, la batalla de Goodison daba inicio. Y lo hacía con un rápido zarpazo en forma de gol del equipo Red. Emile Heskey abría el marcador en un mano a mano con el meta evertonian, tras aprovechar un envio de Dietmar Hamman. Era el gol número 21 de la temporada del delantero fichado aquella misma temporada procedente del Leicester City. El gol no estuvo exento de polémica al reclamar el cuadro Toffee una mano de Jamie Carragher en el area visitante, en la jugada anterior.


El gol tempranero de los Reds, no logró doblegar a los locales, que buscaron con ahincó el marco defendido por Sander Westerveld, hasta que finalmente lograron perforar el marco del meta holandés. Fue el escocés Duncan Ferguson, cuando casi se llegaba al descanso, quien aprovechó un balón muerto en el área, para anotar las tablas en el marcador, resultado con el cual, ambos equipos se retiraban a vestuarios.


El empate provocó de todo, excepto que ambos equipos cejaran en su empeño por dominar el balón, terreno de juego y marcador. El ritmo de juego era altísimo y la intensidad enorme. Un jugador parecía dominar por completo todos esas emociones, manteniendo su cabeza fria y actuar con absoluta precisión y efectividad. Didi Hamman. El mediocentro alemán, repetiría asistencia con un balón largo que rompía por completo la defensa Evertonian. Robbie Fowler fue el destinatario del pase, llegando hasta la línea de fondo y enviar el balón hacia el interior del área donde esperaba Heskey. El defensa Ball logró desviar el balón, pero lo dejó muerto para que Marcus Babbel, quien seguia la jugada desde atrás, pudiera devolver la ventaja para los de Anfield.


Minutos después al gol de Babbel, el Liverpool gozó de una oportunidad inmejorable para romper definitivamente el encuentro al ser Fowler objeto de penalty por parte de Richard Gough. El propio Robbie Fowler se encargaría de lanzar el penalty con paradinha incluida. El disparo de "God" se topó con el palo izquierdo de Paul Gerrard. El Liverpool seguía por delante en el marcador pese a todo. Pero si algo tienen los derbys, es que nada es definitivo. Y eso le sucedió al Liverpool. Del posible 1-3, se pasó en escasos minutos a ver a un Liverpool con diez hombres en el terreno de juego por expulsión de Igor Biscan y a la igualada de 2-2 del marcador tras anotar Unsworth un penalty señalado a Hyypia por sujección a Ferguson.



Del mismo modo que todo tornó de color Blue, la tonalidad del partido se convirtió de un Red absoluto. Con el tiempo ya cumplido, el equipo de Gérard Houllier disponía de un libre directo a una distancia que se antojaba ciertamente lejana para creer que pudiera representar una seria amenaza para la portería de Gerrard. No lo creyó así Gary McAllister. El veterano jugador escocés amagó un disparo cuando todos; incluidos sus propios compañeros; esperaban un balón colgado al área en busca de rematador. No fue así. El balón en vez de describir una parábola camino del area chica, tomó una trayectoria directa que buscó con éxito las mallas de la portería Evertonian. El delirio llegaba a la mitad Red del Merseyside. Se trataba de la primera victoria Red en feudo Blue desde 1990.


Con ese gol Gary McAllister se convertía en ídolo. Tres días después, anotaría el gol de la victoria contra el FC Barcelona que daría la clasificación al Liverpool a la final de la Copa de la UEFA. Una final, en la que el escocés también contribuiría al primer título europeo de los Reds desde el año 1985, con un gol ante el Alavés. El tributo de los Kopites a McAllister no podía esperar. Nacía la "Gary Macca song"

FICHA DEL PARTIDO:

EVERTON: Gerrard; Abel Xavier, Ball, Gough (Alexandersson,73'), Unsworth, Watson, S (Pistone,62'), Weir; Gemmill; Campbell, Ferguson, Nyarko.

LIVERPOOL: Westerveld; Babbel, Carragher, Henchoz, Hyypia; Biscan, Hamann, McAllister; Fowler (Vignal,83'), Heskey, Smicer.

GOLES:

0-1 Emile Heskey min.5
1-1 Duncan Ferguson min.42
1-2 Markus Babbel min.58
2-2 David Unsworth min.83 (p)
3-2 Gary McAllister min.90

ARBITRO: J. T. Winter. Amonesto con amarilla a Ball, Ferguson, Gerrard, Gough, Unsworth y Alexandersson del EFC; Hamann, McAllister, Carragher y Henchoz del LFC expulsando por doble amarilla a Igor Biscan del LFC. 

Victoria apurada

El Liverpool llega al ecuador de la fase de grupos de la Europa League liderando el suyo, después de vencer por la mínima al Anzhi ruso. Además suma su tercer partido consecutivo sin recibir un gol, mejorando lo que era el talón de Aquiles de Rodgers hasta hace bien poco.

Todo el mundo era consciente de la importancia del partido de esta noche para el futuro de los Reds en la segunda competición de fútbol europeo. Todo lo que no fuera una victoria suponía complicarse la vida de cara a la clasificación para los dieciseisavos de final. Asi lo entendió también Brendan Rodgers, quien presentó un once muy cercano al mejor disponible, pese a la cercanía de un partido muy importante para todos como es el derby de Merseyside del domingo.

En el once inicial aparecían la defensa titular, Gerrard y Suárez, tan sólo Assaidi y Downing se podían considerar elementos extraños en un alineación "standard" del técnico norirlandés.

Sonoba el pitido inicial y era el Liverpool el que tomaba la responsabilidad de llevar el peso del partido. En los primeros minutos destacab a la movilidad de Luis Suárez, que se ofrecía para hacer paredes y para desahogar al centro del campo. Quien ejerció de mediapunta en este encuentro fue Shelvey, dejando a Gerrard, y sobre todo a Sahin el sostén del centro del campo.

Si hay que destacar a alguien en la primera mitad es a Assaidi que no se cansó de encarar a sus marcadores y regatear a su propia sombra para delirio de Anfield. De las botas del marroquí saldría la primera oportunidad, se iba de su defensa y le dejaba el esférico a Suárez, que remataba mansamente a las manos del portero ruso.

La siguiente ocasión fue todavía más clara. Una buena presión de todo el equipo provocaba un robo de balón que condujo Suárez, quien con un toque sutil dejaba solo a Shelvey delante del portero, pero el internacional inglés tiraba la pelota a la grada superior del Anfield Road Stand.

La primera mitad finalizaba con tiro potente de Agger que se iba fuera por poco, y sin pasar apuros en defensa.

Rodgers hizo una sustitución en el descanso del partido, buscando mayor profundidad por la banda que mejor había funcionado en la primera parte, entraba Sterling por un voluntarioso Glen Johnson, de manera que Downing retrasaba su posición al lateral izquierdo, posición que ya había ocupado en alguna ocasión en esta misma competición.

El Liverpool volvía del descanso con mayor determinación si cabe por lograr perforar la portería de Gabulov, así Skrtel lanzaba un misil hacia la meta rusa pero demasiado centrado com para conseguir su objetivo. 

Poco después era el capitán Steven Gerrard el que no podía cabecear con precisión un gran centro en un contraataque para adelantar al Liverpool en el marcador.

Pero los reds no tardarían demasiado en marcar. En el minuto 52 Shelvey servía un balón a Downing que se encontraba en la banda izquierda del ataque del Liverpool, el extremo inglés recorría la frontal del área grande conduciendo el balón y soltaba un latigazo imparable con su pierna derecha a la escuadra de la portería rusa. The Kop celebraba a lo grande el primer gol del partido.

El Liverpool siguió apretando tras el gol, y Luis Suárez casi lograba aumentar la distancia con un tiro lejano que se iba desviado por poco. Además los contraataques del Liverpool llevaban mucho peligro, pero nunca se llegaban a culminar.

Poco a poco el partido caía de ritmo y el Anzhi comenzaba a tener sus primeras ocasiones del partido, en lo que viene siendo un guión que se repite últimamente. Sin embargo ninguna ocasión del Anzhi fue demasiado importante, lo que si se pudo ver en los últimos minutos fue una jugada curiosa que acabó con un gol anulado al Liverpool y una tarjeta amarilla para Daniel Agger. El portero ruso se disponía a sacar de portería cuando el central danés le quitaba el balón de la mano con la cabeza, quedándose solo y sin portero. El árbitro pito falta en lugar de gol, seguro que habrá opiniones para todos los gustos.

Lo importante es que estos tres puntos ya no se van de Anfield y que los Reds se posicionan bien en el grupo. Ahora sí, toca pensar en Goodison Park.

FICHA DEL PARTIDO: 

Liverpool: Jones, Wisdom, Skrtel, Agger, Johnson (Sterling 46'), Sahin, Gerrard, Downing, Shelvey (Allen 80'), Suarez, Assaidi.  

Anzhi: Gabulov, Samba, Carlos, Shatov, Agalarov (Logashov 61'), Boussoufa (Lakhiyalov 77'), Carcela-Gonzalez, Zhirkov, Gabulov, Eto'o, Smolov (Traore 64').

Árbitro: Nijhuis (Paises Bajos). Amonestó a Agger y Suárez por el Liverpool y a Agalarov y Samba por el Anzhi.  

Estadio:  Anfield, 39.358 espectadores.

Goles: 1-0 Downing min.53

LAS NOTAS DE ESTO ES ANFIELD

"KING" KENNY DALGLISH: Oussama Assaidi. El marroquí, sobre todo en la primera mitad, fue capaz de regatear a todos los rivales que le iban saliendo a su paso. Además estuvo bastante acertado en la conducción y fue capaz de entenderse en la primera mitad con Johnson y en la segunda con Downing.

CALIDAD JOHN BARNES: Stewart Downing. El internacional inglés parece haber entrado con muy buen pie en esta temporada, no sólo es el máximo asistente de la Europa League sino que se ha destapado con un par de goles de mérito. Todos esperamos ver lo mejor de Downing.

CALAMITY DAY: Samuel Eto'o. Ya se vio en el primer intento de controlar un balón que no iba a ser su día. Sólo dispuso de una ocasión y mandó la pelota mansamente a las manos de Brad Jones. 

RASCA RAZOR: Martin Skrtel. El partido no di demasiado pie al juego duro, pero el eslovaco se empleo con contundencia en dos ocasiones, primero clavando los tacos involuntariamente en las espalda de un jugador ruso, en un salto, y después con un golpe en la cara de un rival.

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