ESTO ES ANFIELD

Los reds acaban con la racha del Leicester City.

El equipo de Claudio Ranieri llegaba al frente de la tabla de la Premier League, con Mahrez y el jugador de moda en Inglaterra, Vardy, pero tanto uno como otro estuvieron inoperantes ante la tela de araña que dispuso Jurgen Klopp. El Liverpool llegaba con las dudas de últimos encuentros en los que no conseguía la victoria necesaria. Christian Benteke marcaba el gol del triunfo, el Leicester sólo despertó en minutos finales, pero fue insuficiente.

Con ambiente navideño, Anfield se disponía a ver a la revelación del año, el Leicester que llegaba con 9 partidos invictos, su un paso por el feudo Red fue un poco triste, desde el primer minuto los de Klopp tenían una máxima, presión y salir al ataque, no dejar respirar a los centrales en la salida del balón y cerrar los canales de inspiraciones a sus dos hombres creadores, Mahrez y Albrighton.

El Liverpool se lanzó a darle ritmo al encuentro y con la incursión de Origi en el once inicial querían eso, velocidad, caída en banda y asociación con los medios, lo que les dio el joven belga hasta que en el minuto 38 dejaba su puesto a Christian Benteke, el gran damnificado en esta disputa, tirón muscular para Divock, el décimo desde que llegó Klopp en Octubre.

Los reds dominaron el primer tiempo, pero pocas veces hicieron trabajar a Kasper Schemeichel, aun así tampoco Mignolet tuvo mucho trabajo, Lovren y Sakho estuvieron bien, tan sólo Mahrez encontró un resquicio en los últimos minutos de la primera parte, pero el portero belga resolvió bien el disparó del argelino.

Los dos llegaban con la vitola de revelación, los dos han contribuido en 29 de los 37 goles que lleva hasta estas fechas el conjunto de Claudio Ranieri, ambos fueron sustituidos, algo que no se había visto en los partidos que se llevan de premios. Después del encuentro el técnico italiano comunico que el delantero jugó con fiebre y que Mahrez estaba “muy cansado”. El 

Leicester careció de su energía habitual y tan sólo llegó a intentar en siete veces el marcó de Mignolet, tan sólo tres fueron a puerta.

El delantero belga salió casi sin calentar tras la lesión de su compañero Divock, el ex del Aston Villa había surgido algunos rumores desde la grada por su estado y por los pocos goles que lleva hasta el momento, pero todos se disiparon con una incursión de Firmino desde banda izquierda, el brasileño realizó un gran pase al delantero que estirándose lograba introducir el esférico en la portería de los “foxes”.  Benteke ha marcado 6 goles esta temporada. 3 de ellos han sido el gol del triunfo.

Desde ese momento el Leicester se fue arriba con la incursión de Nathan Dyer, pero ya no estaban sus dos mejores hombres, pero no fue suficiente amenaza. En el otro bando Emre Can y Henderson seguían manejando la sala de máquinas, el alemán de medio centro robaba y salía con el balón controlado. Cinco recuperaciones de Can ante el Leicester. Cuatro de ellas en campo rival.

Por su parte Jordan Henderson dio muestras de que está de vuelta, el capitán del Liverpool vuelve por sus fueros, robo y siempre tiene una máxima, mirar hacia adelante, realizó un gran pase a Benteke que no aprovechó, también falló en una contra en la que sobresalió todas sus características, pero no definió bien en el pase. El plan era el siguiente para Klopp, asfixiar al Leicester con transiciones rápidas, ambos fueron importantes en dichas ejecuciones de dicho plan.

El croata volvía al centro de la zaga tras aquella brutal entrada que sufrió en el encuentro ante el West Bromwich, Dejan Lovren fue el jugador que más cortes y más pases dio en esta tarde, El defensor también fue el más preciso en el pase con un 90.5%.  Mamadou Sakho y Lovren lograron la impresionante cifra de 38 cortes de balón ante el Leicester City, los dos estuvieron bien, aunque el francés en varias fases del encuentro nos deje con el corazón en la garganta.

El técnico alemán sabía de lo importante del encuentro, los reds terminaron en la portería rival, aunque Benteke fallará un gol que aunque hubiera marcado no valdría, ya que arrancaron todos por delante de la línea de medio campo y con tan sólo un defensor y sin portero, Kasper subió a ayudar en el último balón. El Liverpool termina con una mala racha y lo más importante como dijo Klopp en rueda de prensa “Hicimos el gol, los chicos demostraron su calidad en varias situaciones. Nunca bajamos nunca la presión”

El Liverpool se encarama a la octava posición y sin tiempo ni para recuperarse viajará al campo del Sunderland el miércoles.

El Liverpool no era lo que ponía su camiseta.

Por George Olmos (@george_olmos)

David Prowse llevó con orgullo el traje de Darth Vader, a muchos no les sonará, pero él fue aquel tipo que iba dentro de unos de los malvados más grandes de la historia del cine, no era Mourinho. David siempre pensó que era él, hasta que recibió golpe de realidad llamada George Lucas, ni su cara sería la que se vería en el episodio final, ni sus frases se escucharían, tal fue lo mal que se le trato que de todo esto se enteró viendo dichas películas. Pues el Liverpool se presentó en Vicarage Road pensando que era el Liverpool pero el golpe de realidad se lo llevarían nada más empezar.  

Los pupilos de Klopp sucumbieron ante el Watford en un partido bastante mediocre por parte de los Reds, el plan inicial se vino abajo en los primeros compases del encuentro en Vicarage Road. El equipo de Quique Sánchez Flores domino el encuentro de principio a fin, maniatando las posibilidades de que el conjunto red lograra los tres puntos. Los puestos de Champions se alejan una jornada más.

El plan del Liverpool se vino en los primeros compases del encuentro, Klopp sacó un equipo pensando en los encuentros de City y Chelsea, con Firmino en punta por Benteke o Origi, pero  en el primer lanzamiento de esquina el portero húngaro, que debutaba por la lesión producida de Mignolet en días anteriores, no blocaba un balón fácil, cuando se pudo hacer con el esférico Aké metió la bota y introducía el balón en las mallas, fue falta, pero las manos de Bogdan no fueron las mejores.

Los reds intentaron reaccionar, pero ese intento quedo en mero humo cuando un pase bombeado anulaba las líneas del Liverpool, Ighalo en estado de gracia tan sólo tuvo que meter un poco el cuerpo a Skrtel, muy blando en todo lo que pudo jugar, el disparo se convertía en el segundo gol del encuentro.

El Liverpool se quedaba sin reacción, pero es que tampoco se vio a nadie con las ganas de Klopp en la banda de coger las riendas a este caballo desbocado. La primera parte se iba al limbo cuando otro estado de nervios más de Bogdan pudo traer el 3-0 antes de lo que sucedería y es que Deeney e Ighalo fueron una pesadilla para Skrtel y un nervioso Sakho. No tuvimos noticias de quien defendía el marcó de los hornets.

A todo esto Klopp ya tuvo que tocar piezas en la primera parte, donde Skrtel tuvo que abandonar el encuentro, el técnico alemán tiró del camino del ataque y puso a Origi en sustitución de Skrtel, Lucas Leiva se convirtió en un central con salida de balón, cosa que los dos zagueros del Liverpool carecen, dejando a Emre Can y Henderson como los maquinistas de un Liverpool que achicaba agua.

Klopp debió dar una charla para que los jugadores salieran a morder, bueno duro pocos minutos, tres ocasiones que no pusieron el gol que se necesitaba para volver a reflotar el barco. El Watford siguió muy fuerte en defensa y con un centro del campo de musculo, los de Quique mandaban balones a Ighalo y Deeney para salir a la contra.

Tanto el brasileño como el numero veinte del Liverpool no dieron señales de aparecer en el campo, partido muy pobre por parte de los dos y no es la primera vez, el brasileño desde el partido ante el Manchester City no le hemos vuelto a ver, se fue con un cero en aportación, por no decir que Lallana es un jugador “guadianesco” aparece y desaparece en los partidos, los dos fueron sustituidos por Benteke y Ibe.

Cuando el encuentro tocaba a su fin llegó otra vez Ighalo se volvió aprovechar de la fragilidad defensiva y volvía a marcar y a poner la puntilla al encuentro, sino lo estaba ya desde hace varios minutos.

El Liverpool dio una horrenda imagen, por momentos muchos pensaron que como en aquella escena final en la que Darth Vader le hace a Luke quitar la máscara a su padre saliera en vez la cara de Klopp la de Hogdson. Complicada tarde en Vicarage Road, no fue una gran tarde, además la próxima estación trae consigo a Anfield a un equipo en alza, el Leicester City de Claudio Ranieri, Vardy y Mahrez. Lo único que podemos hacer es dejar trabajar a Klopp y su equipo.

Klopp+Equipo+Afición= Éxito

La afición Red y Anfield más concretamente,  va a ser otro de esos estamentos del club, en el cual Jürgen Klopp ve que hay que actuar. El pasado 8 de Noviembre (conmigo presente en Anfield), el Liverpool encajo la primera derrota de la era Klopp. El técnico alemán se mostró crítico en rueda de prensa con algunos aficionados del Liverpool, que a falta de cinco minutos ya abandonaban el campo pese a que la derrota era por tan solo de 1-2 y el equipo continuaba peleando para lograr el empate (Yo como aficionado Red, que he visitado Anfield más de 15 ocasiones, he de reconocer que también me sentí triste y negativamente sorprendido). Estas críticas no cayeron en saco roto y tanto la prensa como los propios aficionados, recapacitaron sobre este aspecto. El Liverpool tiene en su afición su mayor patrimonio, los seguidores del Liverpool unidos como una familia han disfrutado de muchas alegrías, pero también han superado grandes tragedias, como Hillsborough y Heysel. El "You'll Never Walk Alone"  así lo atestigua, los Reds pase lo que pase, NUNCA CAMINARAN SOLOS...

Tras un mes de aquel partido frente al Crystal Palace, Anfield se volvió a encontrar en una situación parecida. Los de Klopp pese a comenzar ganando su partido frente al West Bromwich Albion en Anfield, llegaron a los minutos finales, con un injusto marcador de 1-2 para los visitantes, tenor de lo visto en el terreno de juego. Pero esta vez Anfield ya había aprendido la lección, todo los aficionados animaron y alentaron al equipo con una fuerza que hacía tiempo que no se veía en la casa de los Reds, para lograr igualar el marcador. Ese fervor tuvo su premio final con el gol del empate de Origi, en el tiempo añadido. El técnico alemán conocedor de la importancia de ese gol, no por el punto que sumaria en la clasificación, sino en lo que respecta a la labor desarrollada por Anfield, lo celebro de manera apasionada con los aficionados. Una vez finalizado el encuentro, junto a toda la plantilla frente a The Kop y unidos todos entre sí, mostraron su gratitud por lo que Anfield había hecho en la tarde noche del domingo por su equipo.

Jürgen Klopp no es un técnico al uso, es un técnico global. Él sabe que para que su método  funcione, necesita una simbiosis total entre el equipo y afición. Por ello su trabajo en lograr que la afición empuje al equipo, y no que tenga que ser el equipo el que empuje de la afición, algo que ocurre en el resto de los Clubs.

Estoy seguro de que una de las causas por las que Jürgen Klopp eligió Liverpool para desarrollar su trabajo, fue su fe plena y total en Anfield y sus aficionados.

Anfield recordó su esencia

Por Jorge De Castro (@jorge_decastro) 

El Liverpool llegaba al encuentro encadenando una serie de pobre actuaciones que empezaron con victoria ante el Swansea, derrota en Newcastle y empate en Suiza ante el Sion. Enfrente tenían a un siempre complicado equipo de Tony Pullis que se especializa en complicarle la vida a los Reds. El resultado fue un guión más que repetido y el Liverpool ve como se le escapa una nueva oportunidad de cerrar la brecha con el Top 4, pero más allá del empate, Klopp hizo que Anfield celebrase el punto como si fuesen tres. 

Los de Merseyside venían peleados con gol, con muchas dudas en Anfield y con el efecto Klopp  que parece estar diluyéndose. Ante esto, esa figura vestida con ropa deportiva y que usualmente porta gorra amenazaba desde la línea de banda, y no nos referimos a Klopp, sino al peor rival posible considerando todas las circunstancias previas al encuentro, Tony Pulis.

El cuadro de Klopp inició con todo, con un primer cuarto de hora al que ya nos tiene acostumbrados, y tanta intensidad rindió sus frutos cerca de la mitad del primer tiempo tras una linda jugada colectiva de Coutinho que colgó balón perfecto para Lallana y el No.20 se la bajaba perfecto al capitán que volvía a ser titular en Anfield y lo celebraba marcando.

De ahí en adelante el partido empezó a tomar el camino típico de esos encuentros ante la banda de Pulis, pelotazos largos a su única punta, en este caso Salomón Rondón, y a esperar una falta, un tiro de esquina y poco más. La estrategia salió a la perfección, como suele suceder cuando el equipo de enfrente es el Liverpool y fue así como tras un tiro de esquina y la complicidad de Simon Mignolet, Dawson ponía el empate en el marcador. Para aumentar la miseria de los hombres de Klopp, Olsson marcaba tras una nueva pelota parada en la última jugada antes del descanso pero tras lo que parece era la hora de tomar el té del juez de línea, el tanto fue invalidado por una ajustada posición adelantada. Alivio en Anfield, pero se temía lo peor.

En la segunda mitad, ya estábamos bien adentrados en la mala película carente de acción que caracteriza a los encuentros ante Pulis. Dominio abismal de la posesión por parte del Liverpool que llegó a ser de hasta el 83% pero sin llegadas claras y con la sensación de que cualquier pelota parada en contra podía ser letal… ¡y cómo no! Así llegó el segundo, a revancha del sueco Olsson, que apenas peinó un tiro de esquina cerrado ante una mala marca y si, todo encaminado para el tercer acto. El Liverpool desbordado en ataque ante la muralla Baggie que aguantaba sin muchos apuros ayudados por un Benteke frustrado y que se vio mal durante todo el encuentro.

Lo más desafortunado del encuentro, más allá de los errores en el fondo, fue la lesión de Dejan Lovren. El croata tuvo un duro choque con Gardner, sin mala intención, que lo dejó revolcándose sobre el césped con gritos de dolor que ponían la piel de gallina en un Anfield en el que ya bastante frío hacía. Lovren abandonaba el campo en camilla y Klopp se la jugaba dándole cancha a Origi, ya por debajo en el marcador.

La lesión de Dejan provocó que árbitro añadiera 8 minutos, y en el 96  la fortuna o esos 96 ángeles que siempre acompañan en Anfield, acompañaron un remate de Divock Origi que se desvió descolocando a Myhill y poniendo el empate para la locura de Klopp que desde la banda levantó e hizo rugir a Anfield como si celebrase los 3 puntos.

A final el empate sirve para recortarle un punto al Manchester United y Tottenham. Empate que a muchos puede saber a poco pero no extraña considerando el rival sentado en el banquillo rival. Y quizás, más allá de las críticas que probablemente le lloverán a Mignolet y Benteke, debamos quedarnos con ese envión anímico que quiso dar Jürgen tras el empate, una celebración que quiso dar a entender se luchará con todo hasta el final, y que le recordó a Anfield ese vínculo de hermandad con sus once rojos que lo dejaron todo por ellos, y que en lo personal ilusiona ya que el jugador No.12 parece estar recuperando su ritmo.