ESTO ES ANFIELD

El Liverpool volvió a la máxima competición de clubes en Europa y lo hizo a su manera tan particular, de la forma más difícil… Típica noche europea en Anfield donde no faltó nada y todo terminó decidiéndose en el último suspiro. El partido tuvo tintes de lo que se vio el fin de semana ante el Villa; un Liverpool un poco lento y carente de ideas ante un rival muy ordenado que propuso mucho más que los villains. Balotelli abrió su cuenta y dio un buen partido en el que los laterales españoles acapararon los focos por sus aportes tanto en defensa como en ataque.  Los Reds se terminaron llevando los 3 puntos con mucha fortuna, y aunque aún queda mucho por corregir, que bueno que es estar de vuelta.

Laterales de confianza.

Hacía tiempo que no se contaba con seguridad en ambas bandas en Merseyside. En los últimos años, siempre había al menos un flanco bastante débil bien fuese en defensa o en ataque. La llegada de los dos laterales españoles esta temporada, Alberto Moreno por izquierda y con un gran cartel, y Javier Manquillo por derecha sin tanto renombre, invitaban a creer en cosas buenas, y hasta ahora, no han decepcionado. Moreno fue quizás el mejor del partido ante los búlgaros, sus constantes subidas por la izquierda fueron sin duda la principal causa de peligro para el Ludogorets que nunca pudo contenerlo, y fue en uno de sus tantos buenos servicios al área, que encontró a Balotelli para abrir el marcador. Su mentalidad ofensiva daría a pensar que sufriríamos en defensa por izquierda, pero su capacidad de recuperación y velocidad lo hacen un jugador bastante completo. Aún hay cosas por aprender claro está, como se vio en el minuto 91 para el empate visitante como estaba al borde del área rival, pero a pesar de todo, el proveniente de Sevilla es quizás la mejor compra del verano hasta ahora.

Por su parte Javier Manquillo tuvo un partido correcto. Sólido en defensa bloqueando pases una y otra vez al punto de que el Ludogorets tuvo que volcar la mayoría de sus ataques por sector izquierdo. Al joven proveniete del Atlético de Madrid aún le queda por mejorar mucho en ataque donde es menos preciso. Sus centros, aún no tienen la peligrosidad que los de su compatriota, pero su entrega y participación son destacables; nunca se esconde y tuvo la audacia de lanzarse al área para que Henderson lo encontrara solo frente al portero, lamentablemente, no pudo definir, pero esa audacia y entrega rindieron sus frutos cuando en el último minuto, en una presión al portero que quizás algún otro jugador no hubiese, encontrara su recompensa y ganara el penal que significó la victoria. Con su juventud, y toda una carrera por delante, solo le queda seguir mejorando; y por lo visto hasta ahora, el futuro es prometedor.

Más delanteros = goles.

No es una regla del fútbol que el jugar con más atacantes necesariamente significará que se marcarán más goles, pero para este Liverpool, parece serlo. Los Reds han marcado 8 goles esta temporada y 7 de estos han llegado cuando hay dos delanteros en cancha. Ya la temporada pasada se vio que tanto Sturridge como Suárez no eran tan efectivos cuando jugaban por si solos, y lo mismo está ocurriendo esta temporada. Ni con grandes jugadores por las bandas como Sterling o Markovic se ha encontrado el camino al gol, quizás con algo más de disciplina táctica por parte del delantero de turno para quedarse en el área a esperar los servicios, la historia cambie, y el partido de Capital One Cup puede ser un buen día para experimentar, pero de momento el esquema con dos puntas es el que ha ayudado al equipo de Rodgers a conseguir más espacios y crear más ocasiones. Tras el ingreso de Lambert se marcó ante el Soton y el City; ante los Spurs con Balotelli y Sturridge de arranque, se vio al mejor Liverpool, ayer nuevamente, con el ingreso de Borini, los Reds lograron abrir el cerrojo búlgaro. La formación del diamante con dos arriba parece ser la vía a seguir, al menos hasta que Lallana acumule el rodaje necesario para alcanzar su forma y Coutinho vuelva a ser el mismo, y con un equipo tan físico y cerrado como el West Ham en el horizonte, Rickie Lambert que ha aportado más de lo que muchos reconocen, puede ser una pieza muy importante.

Falta rodaje y acople.

Tras tantos fichajes era evidente que el período de adaptación sería crucial para el funcionamiento de estos Reds. Tantas caras nuevas juntas en el once inicial le han costado a los Reds mucha fluidez en su juego. Esto se suma a la falta de juego de algunos jugadores como el caso de Adam Lallana que tras un largo período fuera, se nota aún fuera de ritmo y forzando cosas que con el tiempo le saldrán con más naturalidad. Otro jugador al que el estado forma le ha mermado un poco, como ya Rodgers lo ha dicho, es Balotelli, quien no está en el mejor estado físico debido a su retraso en la pretemporada con respecto al resto, pero poco a poco el italiano empieza a mostrar lo mejor de sí como ayer pudo verse por momentos.

Estreno de lujo.

Mario Balotelli celebró su primer tanto con los Reds. El excéntrico delantero italiano no pudo haber elegido mejor momento para estrenarse que en Champions League, en Anfield, y cuando el equipo más lo necesitaba. Se ha mostrado muy participativo el 45, pidiendo el balón y saliendo del área para conectarse con sus compañeros, y casualmente es algo en lo que Rodgers desea trabajar para evitarlo. En la rueda de prensa tras el partido, el norirlandés destacó como desea que Balotelli esté más en el punto penal cuando el balón se abre a la banda, y no detrás del mismo. Es quizás esta la razón por la cual el Liverpool ha promediado casi 10 centros más por partido que la pasada temporada. El juego debe ajustarse a las nuevas piezas disponibles.